故事背景为二十世纪八十年代初的美国硅谷其时个人电脑正处于萌芽阶段IBM公司刚刚推出旗下第一款主打石榴视频APP色版并垄断市场故事主人公为乔·麦克米伦（李·佩斯 饰）一个富有远见且极具野心和胆识的IBM前高官离开老东家后他神秘失踪一年现任职于“卡迪夫电子公司”乔一心想要设计出革命性科技石榴视频APP色版与老东家抗衡他召集了高登·科拉克（斯科特·麦克纳里 饰）——因石榴视频APP色版失败而一蹶不振、得不到妻子支持的天才工程师还有卡梅伦·霍威（麦肯兹·戴维斯 饰）——曾与乔发生过一夜情的科技奇才乔运用强硬手段迫使现任老板不得不加入这场野心勃勃、竞争激烈的科技革命洪流 　　“Halt and catch fire”是一个早期电脑指令执行后使计算机进入竞争状态创新与探索挑战与机遇自负与贪婪乔·麦克米伦将引领这家不起眼的小公司成为奔腾年代的新领头羊